Rempoter un citronnier : la bonne période, le bon pot, le terreau
Un citronnier se rempote tous les 2 à 3 ans, au printemps, dans un pot à peine plus grand. La période, la taille de pot, le terreau et les gestes qui évitent la casse.
Un citronnier en pot se rempote tous les 2 à 3 ans, au début du printemps, dans un pot à peine plus grand et un terreau qui draine bien. Voici la période exacte, la taille de pot à choisir, le terreau qui convient et les gestes qui évitent de faire chuter les fleurs ou les fruits.
Quand rempoter un citronnier
La bonne période se situe au début du printemps, en mars ou avril, quand la croissance reprend après l’hiver. Le citronnier cicatrise alors vite et repart sans marquer le coup. Un rempotage plus tardif, en plein été, ajoute un stress de chaleur à celui de la transplantation, ce qui n’est jamais une bonne combinaison.
Un jeune citronnier en pleine croissance se rempote tous les 2 ans. Un sujet plus âgé, dont la croissance ralentit, tient 3 ans, parfois 4, entre deux rempotages. Entre-temps, un surfaçage (remplacer les 3 à 5 cm de terreau en surface par du terreau frais) suffit à renouveler une partie des nutriments.
Les périodes à éviter
- Automne : la plante ralentit et entre en dormance, les racines coupées cicatrisent mal.
- Hiver : période de repos complet, tout rempotage est déconseillé sauf urgence (pot cassé, parasites envahissants).
- Été : la chaleur ajoute un stress hydrique à celui du rempotage, surtout en climat chaud.
- Pendant la floraison ou avec des fruits déjà formés : le stress du rempotage fait souvent chuter fleurs et jeunes fruits. Si possible, attendez la fin de la récolte.
Quelle taille de pot pour un citronnier
Choisissez un pot 1 à 2 tailles au-dessus de l’ancien, soit environ 5 à 8 cm de diamètre supplémentaires. Si le citronnier commence à souffrir (racines qui sortent par le trou de drainage, terreau qui sèche en une journée), un saut de 2 à 3 tailles est possible en une fois. Optez de préférence pour un pot en terre cuite, poreux, qui limite les excès d’humidité autour des racines.
Un pot beaucoup trop grand d’un coup garde le terreau humide plus longtemps que nécessaire, ce qui favorise la pourriture des racines. Pour un citronnier déjà bien développé, comptez un contenant d’au moins 40 à 50 cm de diamètre, et jusqu’à 60-70 cm pour un sujet adulte en pot depuis de nombreuses années.
Taille de pot selon l’âge du citronnier
| Stade du citronnier | Diamètre du pot |
|---|---|
| Jeune plant (1 à 2 ans) | 25 à 30 cm |
| Sujet en croissance (3 à 5 ans) | 35 à 45 cm |
| Sujet adulte, plusieurs années en pot | 50 à 70 cm |
Nos pots de fleurs XXL conviennent à ce dernier stade, avec un vrai volume de terreau autour des racines.
Quel terreau pour rempoter un citronnier
Le citronnier a besoin d’un terreau spécial agrumes, plus drainant qu’un terreau universel classique. À défaut, mélangez un terreau universel avec du sable grossier et un peu de compost mûr, à raison d’environ deux tiers de terreau pour un tiers de sable.
Au fond du pot, une couche de billes d’argile ou de graviers draine l’excès d’eau et évite que les racines trempent en permanence. Lors du rempotage, un activateur racinaire, souvent vendu sous forme de granulés à incorporer au terreau, aide la plante à repartir plus vite.
Le marc de café, bien sec et en petite quantité, acidifie légèrement le terreau et lui apporte un peu d’azote en se décomposant. En excès ou humide, il compacte le terreau et favorise les moisissures en surface : mieux vaut l’incorporer au compost qu’en mettre pur.
Comment rempoter un citronnier étape par étape
Arrosez le citronnier la veille du rempotage, la motte se détachera plus facilement du pot. Le lendemain, basculez le pot sur le côté et sortez la motte en tirant doucement sur la base du tronc, jamais sur les branches. Le principe général ressemble à celui de rempoter une plante d’intérieur, avec une vigilance en plus sur le point de greffe.
- Inspectez les racines : coupez celles qui sont clairement abîmées, noires ou molles, avec un outil désinfecté.
- Démêlez légèrement les racines qui tournent en rond au fond de l’ancienne motte.
- Installez une couche de drainage dans le nouveau pot, puis 3 à 5 cm de terreau frais.
- Centrez la motte et comblez les côtés avec le terreau, sans enterrer le point de greffe.
- Tassez légèrement et arrosez abondamment pour que le terreau se stabilise autour des racines.
Repérez le point de greffe, ce renflement visible en bas du tronc : il doit toujours rester au-dessus du niveau du terreau, sans quoi le porte-greffe peut émettre ses propres rejets et affaiblir la variété greffée.
Arroser et nourrir un citronnier après le rempotage
Attendez que les 2 à 3 premiers centimètres de terreau sèchent entre deux arrosages : un citronnier détrempé perd ses feuilles aussi sûrement qu’un citronnier trop sec. En hiver, l’arrosage se limite à une fois par mois si la plante est hivernée au frais.
Côté engrais, patientez 4 à 6 semaines après le rempotage avant le premier apport, le temps que les racines cicatrisent. Ensuite, un engrais spécial agrumes une fois par mois pendant la période de croissance, de mars à septembre environ, couvre les besoins.
Où mettre un citronnier en hiver
Le citronnier tolère mal les températures sous 5 °C. L’idéal reste une pièce fraîche et lumineuse, véranda, serre froide ou garage avec une fenêtre, maintenue autour de 10 à 15 °C maximum. Une pièce chauffée toute l’année lui convient mal : l’air trop sec et l’absence de repos hivernal affaiblissent la plante et favorisent la chute des feuilles. Un pot de fleurs XXL devient lourd à déplacer une fois rempli : posez-le sur un support à roulettes avant l’automne plutôt qu’au moment de rentrer la plante en urgence.
Les erreurs qui font chuter les feuilles ou les fruits
Laisser de l’eau stagner dans la soucoupe reste l’erreur la plus fréquente : les racines finissent par pourrir et le feuillage jaunit puis tombe. Un rempotage réalisé pendant la floraison ou avec des fruits déjà noués provoque souvent leur chute, le temps que la plante retrouve son équilibre. Ces précautions valent aussi pour un olivier en pot, un autre habitué des terrasses sensible à l’excès d’eau et au gel.
Tailler juste après un rempotage ajoute un stress inutile : mieux vaut attendre que le citronnier ait repris sa croissance. La période de taille se situe d’ailleurs plutôt en fin d’hiver, jamais entre novembre et mars, pendant le repos végétatif.
